Un anévrisme cérébral est une dilatation pathologique de la paroi d'un vaisseau sanguin, généralement une artère, présente dans le cerveau. Ce gonflement du vaisseau artériel est créé par l'aplatissement de la paroi du vaisseau, souvent favorisé par les problèmes d'hypertension. Au point où il est le plus faible, la paroi s'étire, s'amincit et se dilate.Comme le montre la figure, au final, très souvent l'anévrisme apparaît comme une sorte de sac, communiquant avec l'artère par un petit trou , appelé le cou ou col, à travers lequel passe le sang qui le remplit. La présence d'un anévrisme cérébral est clairement une condition très dangereuse. Si l'anévrisme cérébral venait à se rompre, en fait, la conséquence est une hémorragie qui peut causer des dommages irréversibles au cerveau, jusqu'à l'état végétatif permanent et la mort. Souvent, les anévrismes cérébraux ne provoquent pas de symptômes évidents, à tel point qu'ils peuvent parfois être reconnus lors d'examens médicaux effectués pour d'autres raisons. Le symptôme le plus représentatif en cas de rupture d'anévrisme est un mal de tête intense, soudain , violents et souvent associés à des symptômes de lésions neurologiques, tels qu'une vision floue et double ou une paralysie faciale. et la chirurgie permettent d'identifier et d'intervenir préventivement sur la plupart des anévrismes cérébraux à risque de rupture.
Les anévrismes cérébraux sont souvent dus à une anomalie congénitale de la paroi artérielle. En d'autres termes, la paroi du vaisseau sanguin touchée par l'anévrisme peut être dilatée et amincie dès la naissance. Cependant, les anévrismes peuvent également survenir en raison d'autres conditions, ou en tout cas être favorisés par celles-ci; parmi ceux-ci, nous nous souvenons des traumatismes crâniens, de l'hypertension artérielle, de l'athérosclérose et de certaines maladies du tissu conjonctif. Dans de nombreux autres cas, cependant, l'origine des anévrismes reste inconnue. Parmi les facteurs prédisposants, il y a certainement aussi un mode de vie incorrect, comme le tabagisme ou l'abus d'alcool et de drogues. De plus, les anévrismes cérébraux surviennent plus fréquemment chez les adultes et sont fréquents dans le groupe d'âge de 40 à 60 ans. On estime qu'en Italie, environ 5 à 10 % de la population vit avec un anévrisme cérébral, dont les deux tiers sont des femmes. Le risque de rupture dépend de la localisation et de la taille de l'anévrisme lui-même, par exemple s'il fait plus d'un centimètre le risque de rupture double.
Normalement, il n'est pas facile de reconnaître les symptômes d'un anévrisme cérébral, car il s'agit d'un trouble silencieux, asymptomatique ou en tout cas avec des signaux très vagues, qui ne deviennent dramatiques que lorsque l'anévrisme se rompt.Seulement dans certains cas, l'anévrisme atteint des dimensions de manière à provoquer des symptômes d'« effet de masse ». Dans ces circonstances, en comprimant fortement le tissu cérébral, ou les structures nerveuses adjacentes, l'anévrisme peut provoquer l'apparition d'un déficit neurologique. Comme prévu, la complication la plus effrayante est la rupture des parois minces de l'anévrisme, ce qui peut provoquer une perte de sang massive dans le cerveau. La paroi du sac, en fait, est faible car elle n'a pas la structure normale d'une artère, elle peut donc se rompre si la pression artérielle à l'intérieur augmente soudainement. Une hémorragie cérébrale est clairement un événement dangereux qui, s'il n'est pas traité chirurgicalement à temps, peut avoir des effets mortels. Il est donc important de ne pas sous-estimer les signes avant-coureurs. Nous savons, par exemple, que le saignement s'accompagne d'un mal de tête soudain et atroce, semblable à un coup de couteau à l'arrière de la tête. Après la rupture, les saignements peuvent provoquer une vision double, des nausées et des vomissements sévères, une perte de conscience, de la confusion, un resserrement des muscles du cou et un malaise général.
Si les affections susmentionnées apparaissent, vous n'avez évidemment pas à perdre de temps, car la perte de sang due à la rupture d'anévrismes nécessite des soins médicaux immédiats. Un scanner cérébral est effectué en premier, ce qui montre qu'il y a un saignement. Un autre examen très important est l'angiographie cérébrale ; cet examen étudie en détail le trajet des vaisseaux cérébraux, puis met en évidence les variations anatomiques et sert à renseigner sur la localisation, la taille et la forme de l'anévrisme. Elle est réalisée en introduisant un cathéter qui, de l'artère fémorale, à travers les vaisseaux principaux, est fait remonter pour atteindre les vaisseaux intracrâniens. Une fois en place, un produit de contraste est injecté dans le tube qui permet d'obtenir la visualisation morphologique et dynamique complète du flux cérébral. Des informations supplémentaires pour une planification de traitement correcte sont fournies par la résonance magnétique.
La chirurgie joue incontestablement un rôle préventif important. Le type de chirurgie le plus approprié est établi en fonction des caractéristiques et de la localisation de l'anévrisme. L'abord chirurgical direct, sous anesthésie générale et à crâne ouvert, consiste à placer un microclip spécial en titane pour fermer le col de l'anévrisme, c'est-à-dire la jonction entre la partie saine de l'artère et la dilatation. De cette façon, le sac anévrysmal est exclu et isolé de la circulation sanguine, sans interférer avec les artères environnantes. Cette technique de microchirurgie est appelée clipping. Alternativement, un traitement endovasculaire peut être réalisé chez les patients considérés comme à risque. Cette méthode vise également à fermer l'anévrisme, mais cette fois de l'intérieur, c'est-à-dire en introduisant de minces filaments métalliques dans la poche au moyen d'une angiographie.Il s'agit du traitement dit d'embolisation endovasculaire, également appelé coiling ; en pratique, la présence des spirales métalliques a pour tâche d'induire la coagulation du sang au niveau de l'anévrisme ; de cette façon un thrombus est formé, un caillot qui agit comme un bouchon, fermant le collier et excluant la dilatation de la circulation sanguine. Aujourd'hui, la mortalité chirurgicale est limitée, mais il n'est pas toujours possible de se faire opérer, car dans certains cas l'hémorragie cérébrale initiale est immédiatement mortelle. D'autres patients ont une récupération plus ou moins complète. Après la fermeture de l'anévrisme, l'alitement absolu et les thérapies médicamenteuses sont indiqués pour favoriser la coagulation, réduire la pression intracrânienne et éviter le vasospasme, c'est-à-dire le rétrécissement pathologique des vaisseaux cérébraux.
